Beda dulu beda sekarang, perkembang teknologi bergerak cepat dan sulit diprediksi. Perkembangan tersebut mengakibatkan perubahan cepat dari jabatan, tugas, dan kompetensi yang diperlukan. Untuk dapat mengikuti perkembangan jaman tersebut, pemerintah khususnya direktorat SMK menekankan 4 kecakapan yang harus dikuasai oleh peserta didik menuju abad 21.
1. Berpikir Kritis (Critical Thingking)

Seorang yang memiliki kemampuan berpikir kritis adalah seseorang yang mampu memecahkan masalah (problem solver), mengambil keputusan (decision maker), perencanaan stratejik (strategic planner), mengasosiasi, menganalisis asumsi, dan melakukan penelitian ilmiah.
2. Kreatif (Creativity)
Kreatif adalah kemampuan untuk menciptakan sesuatu yang baru dalam bentuk ide kreatif (gagasan) dalam memecahkan masalah atau sebagai kemampuan untuk melihat hubungan-hubungan yang baru. Kemampuan kreatif juga kemampuan yang mampu menciptakan sesuatu yang baru dalam bentuk karya nyata yang relatif berbeda dengan apa yang telah ada sebelumnya.
3. Komunikasi (Communication)
Proses pengiriman dan penerimaan pesan atau berita dari dua orang atau lebih agar pesan yang dimaksud dapat dipahami. Pertukaran informasi antara seseorang dengan orang lainnya, yang pada gilirannya akan tiba pada kondisi saling mengerti yang mendalam.

4. Kolaborasi (Collaboration)
Proses partisipasi beberapa orang/ sekelompok manusia/organisasi yang bekerjasama untuk mencapai hasil tertentu yang diinginkan sekaligus melahirkan kepercayaan di antara pihak yang terkait.